«عینک آزمایشگاهی خود را بردارید و به دانشمندان کمک کنید تا اهداف توسعه‌ی پایدار سازمان ملل را با استفاده از فناوری نانو برطرف کنند». این عنوان چالشی است که مثلث تحقیقاتی شبکه فناوری نانو (RTNN) برای دانشآموزان برگزار کرد.
فناوری نانو را منشاء تحولات فناورانه و انقلاب صنعتی آینده میدانند و بسیاری از كشورها اقدام به توانمندسازی خود در رویارویی با این فناوری نموده‌اند. فناوری نانو در دههی 1980 میلادی به طور تدریجی وارد صنعت شد و تا این زمان حجم بالایی از بودجه‌های تحقیقاتی را به خود اختصاص داده است. این فناوری در مراحل اولیهی رشد خود است و انجام پیشبینیهای دقیق در خصوص روند توسعه و ابعاد آن امكانپذیر نیست، ولی نمی‌توان نسبت به تحولات ناشی از آن در سطح جهان بی‌توجه بود.
کشورهای توسعه یافته به ضرورت نقش جوانان در گسترش این فناوری پی برده‌اند و با روشهای مختلف سعی بر وارد کردن آنان به این حوزه دارند. برگزاری چالش‌های نوآوری نانو یکی از این روشها است.
مثلث تحقیقاتی شبکه فناوری نانو (RTNN مخفف عبارت Research Triangle Nanotechnology Network) یک مرکز نوآوری برای تحقیق، کشف، آموزش، تجاری سازی و توسعه‌ی نیروی کار فناوری نانو است. این مرکز اخیراً یک چالش در زمینه‌ی نوآوری نانو برای دانش آموزان مقطع راهنمایی و دبیرستان ایالت کارولینای شمالی ایالات متحده آمریکا انجام داد و برندگان آن را نیز اعلام کرد.
در این چالش از شرکت‌کنندگان خواسته شد ایدهی خود را که ممکن است راه حل عالی بعدی برای تأمین آب تمیز، داروهای بهتر، صرفه جویی در مصرف انرژی خورشیدی در سراسر جهان و … باشد، را برای این مرکز ارسال کنند.
شرکت‌کنندگان از مدارس مختلف ایالت کارولینای شمالی باید به کمک معلم‌هایشان برای ارائه‌ی ایدهی خود با هدف استفاده از فناوری نانو برای دستیابی به یکی از اهداف توسعه‌ی پایدار، یک ارائه‌ی چند دقیقهای در قالب یک ویدئو تهیه و ارسال میکردند.
داوری در دو سطح صورت گرفت: ابتدا مدارس پروژهها را داوری و یک تیم برنده را برای رقابت در سطح ایالت انتخاب کردند. در مسابقات سطح ایالتی، دانشمندان و مربیان علوم از مثلث تحقیقاتی شبکه فناوری نانو (RTNN) داوری را برعهده گرفتند و از میان تیم‌های شرکت کننده 3 تیم برنده در مقاطع راهنمایی و دبیرستان را برگزیدند.
ارائه‌ها با این معیارها قضاوت شدند: کاربرد مطالب علمی، خلاقیت و نوآوری، کیفیت ارائه. پس از داوری برندگان چالش اعلام گردیدند. بیوستیل، نوآوری در کاشت مغز ساختگی و فیلتر آب عناوین مقامآور در مقطع دبیرستان؛ و فناوری نانو پرواز می‌کند، درختان مکانیکی و اشعه‌های نانو UV 500 عنوان طرحهای مقام آور در مقطع راهنمایی هستند و جوایز تیم‌ها نیز عبارتند از: رتبه‌ی اول 100 دلار، رتبه‌ی دوم 50 دلار و رتبه‌ی سوم 25 دلار.